As cidades do Rio de Janeiro e Niterói deram um passo significativo ao oficializar sua candidatura conjunta para sediar os Jogos Pan-Americanos de 2031. Em cerimônia realizada no Centro de Treinamento do Comitê Olímpico do Brasil (COB), no Parque Aquático Maria Lenk, os prefeitos Eduardo Paes e Rodrigo Neves entregaram ao presidente do COB, Paulo Wanderley, a carta que formaliza a intenção de ambas as cidades em receber o evento.

Apoio governamental e tradição esportiva

A iniciativa conta com o respaldo do governo estadual. O governador Cláudio Castro destacou a união entre Rio e Niterói como um marco de maturidade política e um indicativo de novos tempos para o estado. Além disso, Niterói possui uma rica tradição esportiva, especialmente na vela, com atletas de destaque como os irmãos Torben e Lars Grael.

Infraestrutura pronta e legado dos megaeventos

O prefeito Eduardo Paes ressaltou que o Rio de Janeiro possui a infraestrutura necessária para sediar os Jogos, fruto dos investimentos realizados para os Jogos Pan-Americanos de 2007 e os Jogos Olímpicos de 2016. Instalações esportivas como o Parque Olímpico e o Estádio Nilton Santos já estão disponíveis e em condições de uso. A proposta inclui a construção da Vila Pan-Americana na região do Porto Maravilha, visando à revitalização da área e à proximidade com Niterói.

Próximos passos e concorrência

O Comitê Olímpico Brasileiro tem até 31 de janeiro de 2025 para apresentar a candidatura brasileira à Panam Sports, entidade responsável pelos Jogos Pan-Americanos. A escolha da cidade-sede ocorrerá em agosto de 2025, durante a Assembleia Geral da Panam Sports, em Assunção, no Paraguai. Inicialmente, São Paulo também havia manifestado interesse em sediar o evento, mas recentemente desistiu da candidatura, declarando apoio à proposta conjunta de Rio e Niterói.

Impacto econômico e social

Sediar os Jogos Pan-Americanos representa uma oportunidade única para impulsionar o desenvolvimento econômico e social das cidades envolvidas. A expectativa é de que o evento gere empregos, aumente o turismo e promova melhorias na infraestrutura urbana. Além disso, a realização dos Jogos pode fortalecer o esporte local, incentivando a prática esportiva entre os jovens e revelando novos talentos.

A candidatura conjunta de Rio de Janeiro e Niterói para os Jogos Pan-Americanos de 2031 simboliza não apenas a capacidade organizacional das cidades, mas também a busca por legados duradouros que beneficiem suas populações. Com infraestrutura já estabelecida e apoio governamental, a proposta se apresenta como uma forte concorrente para sediar o evento continental.